वाशिंगटन राज्य के अधीक्षक क्रिस रेकडाल ने हाल ही में एक नियम प्रस्तावित किया है जिसमें राज्य के सभी स्कूलों को छात्रों के लिए न्यूनतम 20 मिनट का ‘बैठकर दोपहर का भोजन’ प्रदान करने की आवश्यकता होगी। प्रस्ताव का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि बच्चों को बिना हड़बड़ी के पौष्टिक भोजन खाने के लिए पर्याप्त समय मिले। यह नियम वाशिंगटन ऑफिस ऑफ सुपरिंटेंडेंट ऑफ पब्लिक इंस्ट्रक्शन (ओएसपीआई) की सिफारिशों पर आधारित है, जिसमें शोध का हवाला दिया गया है जो सुझाव देता है कि दोपहर के भोजन की लंबी अवधि भोजन की बर्बादी को कम करती है और स्वस्थ खाने की आदतों को बढ़ावा देती है।
सैफ अली खान हेल्थ अपडेट
हालाँकि, प्रस्ताव को 18 स्कूल जिलों से जोरदार विरोध का सामना करना पड़ा है, जो तर्क देते हैं कि यह महत्वपूर्ण वित्तीय और तार्किक चुनौतियाँ पैदा करेगा।
युवा छात्रों के लिए दोपहर के भोजन का समय बहुत लंबा है
14 जनवरी, 2024 को एक आभासी सार्वजनिक सुनवाई में, वाशिंगटन भर के स्कूल प्रशासकों ने प्रस्तावित प्रस्ताव पर अपना कड़ा विरोध जताया। 20 मिनट का लंचटाइम नियम. कई लोगों ने तर्क दिया कि अनिवार्य समय अत्यधिक था, खासकर छोटे बच्चों के लिए। एक स्थानीय अमेरिकी मीडिया हाउस ने वैंकूवर स्कूल डिस्ट्रिक्ट के प्रिंसिपल वुडी हॉवर्ड के हवाले से कहा, “4 और 5 साल के बच्चों के बैठने के लिए बीस मिनट बहुत लंबा है।” उनकी रिपोर्ट के अनुसार, ग्रेपव्यू स्कूल डिस्ट्रिक्ट के अधीक्षक गेरी ग्रब्स ने कहा, “हम एक ऐसी जगह बनाने की पूरी कोशिश कर रहे हैं जहां छात्र स्वस्थ भोजन खा सकें। बस हमें अपना स्थान चलाने के लिए अकेला छोड़ दें। … [and] जिन पेशेवरों को आप नियुक्त करते हैं उनका अधिक सम्मान करें।”
लागत संबंधी चिंताएँ और तार्किक चुनौतियाँ
स्कूल नेताओं ने 20 मिनट के दोपहर के भोजन के नियम को लागू करने से जुड़ी संभावित लागत और जटिलताओं के बारे में कड़ी चिंता व्यक्त की है। एडमंड्स स्कूल डिस्ट्रिक्ट के अधीक्षक रेबेका माइनर के अनुसार, नई आवश्यकता को पूरा करने के लिए दोपहर के भोजन का समय बढ़ाने में सालाना लगभग $525,000 का खर्च आएगा। एवरेट में, वित्तीय प्रभाव प्रति वर्ष $1 मिलियन से अधिक हो सकता है। एवरेट स्कूलों के एक प्रतिनिधि एंडी टेस को यह कहते हुए उद्धृत किया गया है, “हमारे लिए, इसकी लागत हर साल दस लाख डॉलर यानी डेढ़ लाख से अधिक हो सकती है।”
अनिवार्य 20 मिनट के दोपहर के भोजन के कार्यान्वयन के लिए स्कूल के कार्यक्रम में भी बदलाव की आवश्यकता होगी। कई स्कूल पहले से ही शैक्षणिक आवश्यकताओं, अवकाश और अन्य गतिविधियों में व्यस्त हैं, जिससे दोपहर के भोजन के लिए अतिरिक्त समय आवंटित करना मुश्किल हो रहा है। समस्या प्राथमिक विद्यालयों में विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण है, जहां राज्य पहले से ही छात्रों के लिए आधे घंटे के अवकाश का आदेश देता है। स्टैनवुड-कैमानो और एवरेट सहित कुछ जिलों में, दोपहर के भोजन की अवधि 15 मिनट से भी कम है।
शिक्षा जगत में असहमति के स्वर
जबकि अधिकांश जिला प्रतिनिधि शासनादेश का विरोध करते हैं, शिक्षा क्षेत्र के भीतर कुछ आवाजें समर्थन में हैं। स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, साउथ किट्सैप स्कूल डिस्ट्रिक्ट की पोषण निदेशक पेट्रीसिया बैरेट ने नियम के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया। बताया जाता है कि जिले ने अपने उच्च विद्यालयों में 30 मिनट की दोपहर के भोजन की अवधि लागू करने के बाद स्वस्थ भोजन की खपत में वृद्धि का हवाला दिया है। इसके अतिरिक्त, कुछ अभिभावकों ने वर्तमान दोपहर के भोजन की अवधि के बारे में भी अपनी चिंताएँ व्यक्त की हैं।
ओएसपीआई अभी भी इस पर विचार कर रहा है कि प्रस्तावित 20 मिनट के नियम को मंजूरी दी जाए या नहीं। आने वाले महीनों में निर्णय होने की उम्मीद है, लेकिन 2025-2026 स्कूल वर्ष से पहले इसके प्रभावी होने की संभावना नहीं है।
