संयुक्त राज्य अमेरिका को एक अकादमिक पावरहाउस के रूप में अच्छी तरह से माना जाता है और शीर्ष शिक्षा प्रदान करने के लिए एक लंबे समय से स्थापित खड़ा है। हालांकि, शिखर पर अकादमिक प्रतिष्ठा के साथ, यह उच्च शैक्षिक लागतों के लिए ऊपरी ईक्लॉन का एक उचित हिस्सा साझा करता है। प्रतिष्ठित विश्वविद्यालय की फीस को जेब में एक छेद बनाने के लिए समझा जाता है, सस्ती शिक्षा हासिल करने के लिए जीवन रेखा है: संघीय अनुदान और छात्रवृत्ति। ट्रम्प के पद की धारणा के बाद, संघीय अनुदान के भाग्य के बारे में गर्म बातचीत हुई है। खतरे में? छात्रों की अधिकता उनकी उच्च शिक्षा को आगे बढ़ाने के लिए इन फंडों पर अत्यधिक निर्भर है। अमेरिकी राष्ट्रपति ने हाल ही में छात्रों की आशंका को तेज करते हुए, शैक्षिक कार्यक्रमों के लिए भारी संघीय फंड प्रवाह को रोकते हुए एक ज्ञापन जारी किया। यद्यपि, ट्रम्प प्रशासन द्वारा हाल ही में एक घोषणा की घोषणा करते हुए कि ‘फेडरल फंड फ्रीजिंग’ संघीय पेल अनुदान और छात्र ऋणों को परेशान पानी में तेल डाले गए।
फिर भी, कॉलेज की सामर्थ्य का व्यापक संकट अनसुलझा रहता है, पेल अनुदान के रूप में-कम आय वाले छात्रों के लिए वित्तीय सहायता की एक आधारशिला-अब एक आसन्न राजकोषीय कमी का सामना करना पड़ता है। कांग्रेस के बजट कार्यालय से अद्यतन अनुमानों के अनुसार, पेल ग्रांट कार्यक्रम 2025 के वित्तीय वर्ष के लिए 2.7 बिलियन डॉलर के फंडिंग घाटे के लिए चौंका देने वाला है, जो कि छात्र वित्तीय सहायता के भविष्य को खतरे में डाल रहा है।
जोखिम में छात्रों के लिए एक महत्वपूर्ण जीवन रेखा
पेल ग्रांट कार्यक्रम कम आय वाले पृष्ठभूमि से रहने वाले छात्रों के लिए लाभकारी वित्तीय सहायता के रूप में सेवा कर रहा है जो लंबे समय तक कॉलेज का खर्च उठा सकते हैं। हालांकि, नामांकन और वित्तीय सहायता पात्रता में हालिया बदलावों ने कार्यक्रम के वित्त पोषण पर दबाव को बढ़ाया है। अमेरिकी शिक्षा विभाग के डेटा से पता चलता है कि 2024-25 शैक्षणिक वर्ष के लिए आवेदन करने वाले 9.3 मिलियन से अधिक छात्र पिछले वर्षों की तुलना में तेज वृद्धि को चिह्नित करते हुए, पेल अनुदान योग्य हैं।
2023 में लॉन्च किए गए फेडरल स्टूडेंट एड (FAFSA) के लिए फ्री एप्लिकेशन का एक सरलीकृत संस्करण, सहायता के लिए पहुंच का विस्तार करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसने कार्यक्रम के भीतर बढ़ती लागत में भी योगदान दिया है। कांग्रेस के बजट कार्यालय (CBO) ने कहा कि तत्काल कांग्रेस के हस्तक्षेप के बिना, छात्र अनुदान राशि में कटौती का अनुभव कर सकते हैं या यहां तक कि पात्रता को पूरी तरह से खो सकते हैं।
अप्रत्याशित नामांकन सर्ज ने कमी को बढ़ा दिया
पेल ग्रांट की कमी एक ऐसे समय में सामने आई है जब कॉलेज का नामांकन सड़क पर पीछे की ओर बढ़ रहा है और बाद के समय के बाद से गिरावट देख रहा है। सबसे कम आय वाले पड़ोस के छात्रों के बीच सबसे उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई, इस गिरावट के साथ, इस गिरावट के साथ फ्रेशमेन नामांकन में 5.5% की वृद्धि हुई।
एनबीसी न्यूज के हवाले से उच्च शिक्षा सामर्थ्य विशेषज्ञ मार्क कांट्रोविट्ज़ से पता चलता है कि नीति निर्माताओं ने नामांकन करने वाले छात्रों की संख्या को कम कर दिया, जिससे वर्तमान वित्तीय असंतुलन हो गया।
एनबीसी न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, “कार्यक्रम की लागत की अपेक्षित नामांकन के आधार पर गणना की जाती है, और अनुमान काफी हद तक बंद थे।”
ऐतिहासिक रूप से, कांग्रेस ने पेल ग्रांट फंडिंग में अंतराल को कवर करने के लिए कदम रखा है, लेकिन बढ़ती बजट की कमी के साथ, इस बार बचाव की कोई गारंटी नहीं है। कार्यक्रम का हाइब्रिड फंडिंग मॉडल- विवेकाधीन और अनिवार्य संघीय फंडिंग दोनों पर ध्यान देना – जटिलता की एक और परत को प्रभावित करता है, जिससे पेल ग्रांट विशेष रूप से बजटीय उतार -चढ़ाव के लिए कमजोर हो जाता है।
कॉलेज और पेल अनुदान सीमाओं की बढ़ती लागत
यह उल्लेख करने की आवश्यकता नहीं है कि पेल अनुदान एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालांकि, समय के साथ उनकी क्रय शक्ति में गिरावट आई है। 2023-24 शैक्षणिक वर्ष में $ 500 की वृद्धि के बाद वर्तमान अधिकतम पेल ग्रांट अवार्ड $ 7,395 है। बहरहाल, यह राशि मुश्किल से कॉलेज के खर्चों में सेंध लगाती है। कॉलेज बोर्ड के अनुसार, चार साल के निजी संस्थान में ट्यूशन, फीस और कमरे और बोर्ड के लिए औसत लागत अब प्रति वर्ष $ 58,600 है, जबकि राज्य में सार्वजनिक कॉलेज की लागत $ 24,920 तक चढ़ गई है।
फंड और अत्यधिक ट्यूशन लागतों द्वारा दी गई राशियों के बीच व्यापक असमानता ने कई छात्रों को शेष खर्चों को कवर करने के लिए जूझते हुए, अक्सर उन्हें छात्र ऋण ऋण के लिए मजबूर किया है। विशेषज्ञों ने आशंका जताई कि यदि पेल अनुदान को पर्याप्त धन के साथ आपूर्ति नहीं की जाती है, तो सामर्थ्य संकट गहरा हो सकता है, उच्च शिक्षा को कई योग्य छात्रों के लिए पहुंच से बाहर कर सकता है।
एक चौराहे पर भविष्य
आगे देखते हुए, पेल ग्रांट कार्यक्रम का भविष्य अपारदर्शी है। यदि कांग्रेस बचाव में नहीं आती है, तो अमेरिकी शिक्षा विभाग को एक महत्वपूर्ण दुविधा को नेविगेट करना होगा: या तो अनुदान को ट्रिम करना या पात्रता आवश्यकताओं को कसना।
एक जिम्मेदार संघीय बजट के लिए समिति द्वारा अनुमानित एक दीर्घकालिक परिदृश्य का अनुमान है कि संचयी पेल अनुदान घाटा अगले दशक में $ 38 बिलियन तक पहुंच सकता है यदि पुरस्कार मुद्रास्फीति के लिए समायोजित किए जाते हैं।
दांव बहुत अधिक हैं क्योंकि शिक्षा विभाग के बिखरने वाले विभाग के आसपास चर्चा सर्कल राजनीतिक हलकों में कर्षण के लिए जारी है। जबकि कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि पेल अनुदान एक अलग संघीय एजेंसी के तहत जारी रहेगा। दूसरों को चिंता है कि एक आवंटित शिक्षा विभाग की अनुपस्थिति सहायता वितरण और निरीक्षण को और अधिक जटिल बना सकती है।
अपने शैक्षणिक सपनों को प्राप्त करने के लिए पेल अनुदान पर भरोसा करने वाले लाखों छात्रों के लिए, आने वाले महीने महत्वपूर्ण होंगे। स्विफ्ट कांग्रेस की कार्रवाई के बिना, शैक्षिक अवसर के एक स्तंभ के रूप में पेल ग्रांट कार्यक्रम की विरासत जोखिम में हो सकती है, अनगिनत छात्रों को वित्तीय सहायता के बिना छोड़कर उन्हें सफल होने की आवश्यकता है।
