हेमा मालिनी ने 1968 में राज कपूर अभिनीत फिल्म ‘सपनों का सौदागर’ से हिंदी फिल्मों में डेब्यू किया। जबकि इसमें उनके विपरीत कोई और नहीं बल्कि शोमैन थे हिंदी सिनेमाहेमा ने एक बार स्वीकार किया था कि किशोरावस्था में उन्हें कुछ अजीब लगता था रोमांटिक दृश्य फिल्म में कपूर के साथ जो उनसे 26 साल बड़े थे।
कुछ समय पहले लेहरन रेट्रो को दिए एक इंटरव्यू में उन्होंने स्वीकार किया था कि उन्हें उम्र का अंतर महसूस हुआ है। अभिनेत्री ने आगे कहा कि उस दृश्य को फिल्माते समय वह चिंतित थीं और पसीना बहा रही थीं, क्योंकि कपूर उस समय 40 वर्ष के थे और वह किशोरावस्था में थीं। लेकिन चूंकि वह नई थीं इसलिए वह रोमांटिक सीन न करने को लेकर कोई मांग नहीं कर सकती थीं। वह उस फिल्म के ऑफर को भी ठुकरा नहीं सकीं जो इतनी बड़ी थी और उनका करियर बना सकती थी।
इसके अलावा, हेमा के लिए यह सीन करना मुश्किल था क्योंकि वह बहुत सख्त घर से आती थीं। लेकिन उनके निर्देशक महेश कौल ने उनकी मदद की और दृश्य की भावनाओं का वर्णन करने के लिए नृत्य शब्दावली का उपयोग करके उनके लिए चीजों को सरल बनाने का प्रयास भी किया। हालाँकि, जबकि वह एक नवागंतुक थी और अपनी माँगें नहीं रख सकती थी, हेमा ने कहा कि उद्योग अच्छी तरह से जानता था कि वे उसके साथ किसी भी सीमा को पार नहीं कर सकते और वह किसी भी प्रकार की भूमिकाएँ स्वीकार नहीं करेगी।
इसी इंटरव्यू में एक्ट्रेस ने स्वीकार किया कि राज कपूर ने उन्हें ‘सत्यम शिवम सुंदरम’ ऑफर की थी, लेकिन जाहिर तौर पर उनकी मां ने इस फिल्म को मना कर दिया था. “”राज कपूर मेरे पास आये और मुझसे ऐसा करने को कहा सत्यम शिवम सुन्दरम. लेकिन उन्होंने इतना ही कहा, ‘यह ऐसी फिल्म है और मुझे नहीं लगता कि आप ऐसा करेंगे। लेकिन मैं बहुत उत्सुक हूं कि आपको यह करना चाहिए। लेकिन मैं जानता हूं आप ऐसा नहीं करेंगे.’ तो मेरी मां भी बैठी हैं और कहती हैं, ‘नहीं, वह यह सब नहीं करेंगी।’