श्याम बेनेगल का 23 दिसंबर को 90 वर्ष की आयु में निधन हो गया, जिससे भारतीय फिल्म उद्योग में एक अपूरणीय रिक्तता आ गई।
निर्देशक महेश भट्ट ने भारतीय सिनेमा पर उनके व्यापक प्रभाव को याद करते हुए दिवंगत फिल्म निर्माता को भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की। टीओआई से बात करते हुए, भट्ट ने बेनेगल को एक दूरदर्शी व्यक्ति बताया जिनकी फिल्मों ने आम लोगों के संघर्षों को बेजोड़ ईमानदारी और गहराई से दर्शाया।
उन्होंने कहा, “श्याम बेनेगल भारतीय सिनेमा के दिग्गज थे। उन्होंने बिना किसी दिखावे के कहानियां बताईं। वे आम लोगों के संघर्षों के बारे में कच्ची और वास्तविक थीं। आप कैसे भूल सकते हैं अंकुर, मंथनया भूमिका? उन्होंने साधारण लोगों के जीवन को दिखाया, जो मौन रहते थे और महिमा के बिना लड़ाई लड़ते थे। उनकी फिल्मों में शिल्प और दृढ़ विश्वास था। उन्होंने कभी भी उनके मूल, उनके हृदय की सच्चाई को नज़रअंदाज नहीं किया। उन्होंने भारतीय सिनेमा को शोर से नहीं, उद्देश्य से बदला। उनकी विरासत उनकी फिल्मों से कहीं अधिक है. यह वह शांत सत्य है जिसे वह हर दिन जीते थे। वह सच्चाई लंबे समय तक टिकी रहेगी।”
श्याम बेनेगल की फिल्में जटिल विषयों पर आधारित थीं और उनमें शक्तिशाली महिला किरदार थे, जिससे उन्हें कई कमाई हुई राष्ट्रीय फ़िल्म पुरस्कार. उन्होंने ‘भारत एक खोज’ (1988) और ‘संविधान’ (2014) जैसी प्रभावशाली वृत्तचित्र और टीवी श्रृंखला भी बनाई, जो भारत के संविधान पर आधारित थीं। सार्थक कहानी कहने की समृद्ध उनकी विरासत फिल्म निर्माताओं और दर्शकों को प्रेरित करती रहती है।
निर्देशक के रूप में श्याम बेनेगल की आखिरी फिल्म मुजीब: द मेकिंग ऑफ ए नेशन थी, जो 2023 में रिलीज हुई थी। यह फिल्म बांग्लादेश के संस्थापक शेख मुजीबुर रहमान की कहानी बताती है। बेनेगल अपनी सशक्त कहानी कहने के लिए जाने जाते थे, जिसका भारतीय सिनेमा पर बड़ा प्रभाव पड़ा।
