यह पूछे जाने पर कि क्या वह आरबीआई से हटने के बाद सार्वजनिक कार्यालय में लौटने की योजना बना रहे हैं, दास ने कहा: “मैं इसके बारे में सोचूंगा।”

जैसा शक्तिकांत दास भारत के केंद्रीय बैंक के गवर्नर के रूप में अपना कार्यकाल समाप्त करते हुए, एक कैरियर नौकरशाह को बागडोर सौंपते हुए, कई लोगों ने एक रिश्तेदार बाहरी व्यक्ति के रूप में उनके प्रदर्शन की प्रशंसा की, जिन्होंने दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ती प्रमुख अर्थव्यवस्था को नई ऊंचाइयों पर ले जाने के लिए कूटनीति का सहारा लिया।
पिछले कुछ वर्षों में, दास ने दक्षिण एशियाई राष्ट्र में महामारी लॉकडाउन और जीवन के कई पहलुओं के डिजिटलीकरण के माध्यम से भारतीय रिजर्व बैंक का नेतृत्व किया। उन्होंने छह साल तक अपनी सीट संभाली, जिससे वह केंद्रीय बैंक के दूसरे सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले नेता बन गए।
उन्होंने मंगलवार को एक प्रेस कार्यक्रम में कहा, “मैंने संस्थान को अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश की है।” यह पूछे जाने पर कि क्या वह आरबीआई से हटने के बाद सार्वजनिक कार्यालय में लौटने की योजना बना रहे हैं, दास ने कहा: “मैं इसके बारे में सोचूंगा।”
उनकी उपलब्धियाँ आंशिक रूप से उल्लेखनीय हैं क्योंकि कई लोगों ने भविष्यवाणी की थी कि वह असफल होंगे। जब भारत ने 2018 में आरबीआई का नेतृत्व करने के लिए दास को नामित किया, तो आलोचकों ने उनके औपचारिक आर्थिक प्रशिक्षण की कमी और अधिकांश मुद्रा नोटों पर प्रतिबंध लगाकर काले धन को खत्म करने के असफल प्रयास में उनकी भूमिका की ओर इशारा किया।
हालांकि कई लोगों को उम्मीद थी कि सरकार दास का कार्यकाल बढ़ाएगी – और संजय मल्होत्रा ​​की अंतिम पसंद को अधिकारियों के साथ हालिया मतभेद से जोड़ा गया है – फिर भी वह मंगलवार को बहुत सारे प्रशंसकों के साथ अपना पद छोड़ रहे हैं।
अहमदाबाद विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र पढ़ाने वाले अमोल अग्रवाल ने कहा, “अगर आपने 2018 में मुझसे पूछा होता कि क्या दास सही विकल्प थे, तो मैंने संदेह व्यक्त किया होता।” “फिर भी हम 2024 में मजबूती से खड़े हैं।”
दास की अनुकूलनशीलता का मतलब पूर्णता नहीं था। सहकर्मियों द्वारा उन्हें सौम्य स्वभाव वाला और अनुशासित बताया गया, उन्हें कभी-कभी वाणिज्यिक बैंकरों द्वारा सूक्ष्म प्रबंधन के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा। और कूटनीतिक होते हुए भी, दास भारत सरकार के साथ टकराव करने या अमेरिकी फेडरल रिजर्व के रुख के साथ निरंतरता बनाए रखने वाले अन्य केंद्रीय बैंकों से अलग होने से डरते नहीं थे।
फिर भी दास के साथियों ने उन्हें एक गैर-अर्थशास्त्री के रूप में अपनी सीमाओं को समझने का श्रेय दिया। वे कहते हैं कि उन्होंने अपना ध्यान एक चीज़ पर केंद्रित रखा: भारत की वित्तीय स्थिरता को बनाए रखना।
उस मिशन ने विभिन्न रूप लिए, जिसमें दुनिया का चौथा सबसे बड़ा विदेशी मुद्रा भंडार बनाना और रुपये की स्थिरता सुनिश्चित करना शामिल था।
कई खातों के अनुसार, दास बाज़ारों के साथ एक प्रभावी संचारक भी थे, उन्होंने कम बांड पैदावार को “सार्वजनिक भलाई” के रूप में परिभाषित किया और एक परिष्कृत डिजिटल भुगतान प्रणाली विकसित करने में मदद की जो चौबीसों घंटे संचालित होती है। उन्होंने यूनिफाइड पेमेंट्स इंटरफेस नामक एक मोबाइल प्लेटफॉर्म को अपनाने में भी तेजी लाई, जिसका उपयोग अब बिजली के बिल से लेकर रिक्शा की सवारी तक हर चीज के भुगतान के लिए किया जाता है।
भारतीय स्टेट बैंक के मुख्य आर्थिक सलाहकार सौम्य कांति घोष ने कहा, ”वह सर्वसम्मति बनाने वाले व्यक्ति हैं।”
दास, एक सिविल सेवक, जो भारत के 15वें वित्त आयोग के सदस्य थे, ने अपने पूर्ववर्ती उर्जित पटेल की तुलना में केंद्र सरकार के साथ अधिक सहयोगात्मक संबंध बनाए।
दास ज्यादातर सरकारी नीतियों की सार्वजनिक आलोचना से बचते रहे, हालांकि वे उन मुद्दों के बारे में मुखर थे जिन्हें वे वित्तीय स्थिरता के लिए खतरा मानते थे। विशेष रूप से, उन्होंने निजी क्रिप्टोकरेंसी के वैधीकरण का कड़ा विरोध किया और उन्हें “पोंजी स्कीम” कहा।
पर्दे के पीछे, दास ने बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए आरबीआई के विदेशी मुद्रा भंडार का उपयोग करने का भी विरोध किया और उन्होंने बाजार स्थिरता के लिए संभावित जोखिमों का हवाला देते हुए भारतीय ऋण के विदेशी स्वामित्व को बढ़ाने का विरोध किया।
मामले से परिचित लोगों के अनुसार, जेपी मॉर्गन चेज़ एंड कंपनी के उभरते बाजारों के बॉन्ड इंडेक्स में भारत को शामिल करने में आरबीआई के भीतर हिचकिचाहट के कारण आंशिक रूप से देरी हुई। केंद्रीय बैंक ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
हालाँकि दास को व्यापक रूप से विस्तार मिलने की उम्मीद थी, हाल के दिनों की घटनाओं से संकेत मिलता है कि बदलाव हो सकता है। सरकार उनका कार्यकाल ख़त्म होने से एक दिन पहले सोमवार तक उनके भविष्य के बारे में चुप रही.
स्पष्ट धुरी के कारण अभी भी अस्पष्ट हैं। पिछले सप्ताह अपनी अंतिम नीति घोषणा के दौरान, आर्थिक विकास में अप्रत्याशित मंदी के बीच सरकार द्वारा ब्याज दरों को कम करने के दबाव के बावजूद, दास ने ब्याज दरों को स्थिर रखा। नीतिगत रेपो दर को 6.5% पर अपरिवर्तित रखते हुए, दास ने कहा कि आरबीआई का कानूनी दायित्व मुद्रास्फीति को नियंत्रित करना है।
एक नोट में, सोनल वर्मा के नेतृत्व में नोमुरा होल्डिंग्स इंक के विश्लेषकों ने सरकार और दास के बीच एक “गंभीर विभाजन” का वर्णन किया। पिछले कुछ हफ्तों में, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण और व्यापार मंत्री पीयूष गोयल ने दर में कटौती जैसी प्रतिचक्रीय मौद्रिक नीति की वकालत की है। लेकिन दास 6 दिसंबर की नीतिगत बैठक के दौरान दरों को स्थिर रखना चाहते थे।
दास ऐसे समय में जा रहे हैं जब वैश्विक बाजार अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की चीन, मैक्सिको और कनाडा सहित अन्य स्थानों पर ऊंचे टैरिफ की धमकियों से घबराए हुए हैं। पिछले छह वर्षों में, आरबीआई ने वित्तीय और विनिमय दर स्थिरता पर ध्यान केंद्रित किया है। संभावित टैरिफ युद्ध के बीच मल्होत्रा ​​संभवतः रुपये की सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
फिर भी, कई लोग इस बात से सहमत हैं कि दास ने अपने उत्तराधिकारी के लिए एक मजबूत नींव तैयार की है। अर्थशास्त्री उन्हें आरबीआई को एक चुस्त, अधिक आधुनिक संस्करण में बदलने का श्रेय देते हैं।
अहमदाबाद विश्वविद्यालय के अग्रवाल ने कहा, “दास की पुनरावृत्ति की संभावना नहीं है।”