इमामी के उपाध्यक्ष और प्रबंध निदेशक हर्ष वर्धन अग्रवाल ने फेडरेशन ऑफ इंडियन चैंबर्स ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (फिक्की) के अध्यक्ष के रूप में पदभार संभाला है। एक साक्षात्कार में, अग्रवाल ने टीओआई को बताया कि खपत को “सामान्य” होने में एक या दो तिमाहियों का समय लगेगा और कहा कि मुद्रास्फीति को कम करने पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए क्योंकि ऊंची कीमतों ने शहरी क्षेत्रों में खपत को प्रभावित किया है। अंश.
ऐसा लगता है कि वास्तविक आय कम होने से खपत प्रभावित हुई है। क्या उद्योग जगत मंदी का असर महसूस कर रहा है?
व्यापक स्तर पर, खपत पर असर पड़ा है और यही कारण है कि कई एफएमसीजी कंपनियों के लिए दूसरी तिमाही के नतीजे उस तरह के नहीं रहे हैं, जिसकी आदत है, और इसका एक कारण खपत है। विवेकाधीन खर्च वह जगह है जहां इसका प्रभाव पड़ता है। भारत में, औसत खुदरा खरीद का 75% भोजन और किराना वस्तुओं पर खर्च होता है और केवल 25% विवेकाधीन खर्च के लिए होता है। खाद्य कीमतों का कोई भी प्रभाव विवेकाधीन खर्च पर प्रतिकूल प्रभाव डालता है। चूँकि खाद्य कीमतों के मामले में कुछ चुनौतियाँ हैं, इसलिए इसका प्रभाव पड़ता है। मेरी कंपनी की बात करें तो यह मिश्रित स्थिति है क्योंकि ग्रामीण इलाकों में हम कुछ तेजी देख रहे हैं, प्रीमियम उत्पाद अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। यह मध्यम वर्ग और निम्न मध्यम वर्ग ही है जहां वास्तविक प्रभाव पड़ता है।
क्या सितंबर तिमाही में मंदी महज़ एक झटका थी? क्या आपने तिमाही के पहले दो महीनों के दौरान बिक्री में सुधार देखा है?
सितंबर तिमाही निश्चित रूप से बहुत अच्छी नहीं रही। यदि आप मुझसे पूछें कि क्या अगली एक या दो तिमाहियों में हम सामान्य स्थिति में वापस आ जायेंगे? मैं हां नहीं कहूंगा. लेकिन क्या आप कहेंगे कि चीज़ें सुधर रही हैं? मैं कहूंगा कि हम स्थिति में धीरे-धीरे सुधार देख रहे हैं।
क्या दर में कटौती से मदद मिलेगी?
यही वह संतुलन है जिसे आरबीआई ब्याज दरों में कटौती न करके हासिल करने की कोशिश कर रहा है क्योंकि इसका मुद्रास्फीति पर प्रभाव पड़ सकता है। विचार सबसे पहले मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने का है क्योंकि मुद्रास्फीति स्वीकार्य स्तर पर आने के बाद खपत बढ़ जाएगी।

स्थिर वेतन के इर्द-गिर्द बहुत सारी टिप्पणियाँ हैं। इसका मंदी में कितना योगदान है?
मैं यह नहीं कहूंगा कि वेतन स्थिर है। हो सकता है कि महंगाई के लिहाज से उतनी बढ़ोतरी न हुई हो.
इस उपभोग मंदी को ठीक करने के लिए आपका सुझाव क्या होगा?
समाधान यह है कि मुद्रास्फीति को कम करना होगा और अभी सरकार का ध्यान इसी पर है। एक बार यह नियंत्रण में आ जाए तो खपत आनी चाहिए। दूसरा पूंजीगत व्यय है क्योंकि पिछली तिमाही में सरकारी पूंजीगत व्यय कम था, मुख्यतः चुनावों के कारण। हमें पूरी उम्मीद है कि तीसरी और चौथी तिमाही में इसमें काफी बढ़ोतरी होगी और इससे खपत को वापस लाने में भी मदद मिलेगी।
निजी निवेश के बारे में क्या? निजी क्षेत्र क्यों नहीं बढ़ रहा?
यह कहना गलत होगा कि निजी निवेश नहीं बढ़ रहा है. हो सकता है इसमें उतनी बढ़ोतरी न हुई हो जितनी उम्मीद थी.