क्या मेडिकल कॉलेजों में विभागाध्यक्षों को घुमाया जाना चाहिए? सुप्रीम कोर्ट ने एनएमसी से स्पष्टीकरण मांगा। (प्रतिनिधि छवि)

मेडिकल कॉलेजों में विभागाध्यक्षों (एचओडी) की नियुक्ति से संबंधित एक महत्वपूर्ण मामले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने यह पता लगाने के लिए राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग (एनएमसी) से हस्तक्षेप की मांग की है कि क्या एचओडी पद प्रकृति में घूर्णी या वरिष्ठता-आधारित होने चाहिए। यह मामला कर्नाटक इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिकल साइंसेज (केआईएमएस) और संस्थान के वरिष्ठ प्रोफेसरों के बीच विवाद से उत्पन्न हुआ, जिसने एचओडी के रोटेशन के लिए नए उपनियम पेश किए।
मामले की पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ताओं, हुबली में केआईएमएस के वरिष्ठ प्रोफेसर डॉ. अंचे नारायण राव दत्तात्री और डॉ. राजेंद्र चौधरी को एनएमसी के शिक्षकों के विनियमन 3.10 के तहत निर्धारित वरिष्ठता-आधारित नियमों का पालन करते हुए क्रमशः फार्माकोलॉजी और जनरल सर्जरी विभागों के एचओडी के रूप में नियुक्त किया गया था। चिकित्सा संस्थानों में पात्रता योग्यता विनियम, 2022। इन नियमों के अनुसार, चिकित्सा संस्थानों में एचओडी जैसे प्रशासनिक पदों को वरिष्ठता के आधार पर भरा जाना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि अनुभवी संकाय सदस्य विभागों का नेतृत्व करते हैं।
हालाँकि, दिसंबर 2023 में, KIMS ने HoDs के लिए एक घूर्णी नीति को अनिवार्य करते हुए नए उपनियम पेश किए, जिसके तहत प्रोफेसरों को विभाग के भीतर अन्य कर्तव्यों में स्थानांतरित होने से पहले केवल तीन साल के लिए भूमिका निभाने की आवश्यकता होगी। इन उपनियमों की शुरूआत के बाद, याचिकाकर्ताओं को अपने एचओडी पदों को त्यागने का निर्देश दिया गया था, जिसे उन्होंने वैधानिक नियमों के विपरीत बताते हुए चुनौती दी थी।
कानूनी लड़ाई
याचिकाकर्ताओं ने कर्नाटक उच्च न्यायालय के समक्ष रिट याचिका दायर की, जिसमें तर्क दिया गया कि एचओडी पद एक प्रशासनिक पद है और इसलिए, एनएमसी के वरिष्ठता-आधारित नियमों द्वारा शासित होना चाहिए। प्रारंभ में, उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश ने याचिकाकर्ताओं के पक्ष में फैसला सुनाया, यह पुष्टि करते हुए कि एचओडी की भूमिका के लिए वास्तव में वरिष्ठता-आधारित नियुक्तियों की आवश्यकता होती है।
हालाँकि, इस फैसले को कर्नाटक उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने पलट दिया था, जिसमें कहा गया था कि एचओडी पद एक प्रशासनिक भूमिका नहीं है और इसलिए वरिष्ठता-आधारित नियुक्ति विनियमन के अधीन नहीं है। खंडपीठ ने तर्क दिया कि KIMS की नई घूर्णी नीति, जिसका उद्देश्य विभागों के भीतर विचारों की विविधता और नवाचार को बढ़ावा देना है, वैध थी। अदालत ने यह भी बताया कि विनियमन 3.9-जो विभागाध्यक्षों की योग्यता को नियंत्रित करता है-इस मामले में अधिक प्रासंगिक था।
सुप्रीम कोर्ट क्यों शामिल है?
याचिकाकर्ताओं ने हाई कोर्ट के फैसले को चुनौती देते हुए अब मामले को सुप्रीम कोर्ट में स्थानांतरित कर दिया है। इस सप्ताह की शुरुआत में एक सुनवाई में, न्यायमूर्ति जेके माहेश्वरी और न्यायमूर्ति राजेश बिंदल की पीठ ने मामले के संभावित राष्ट्रव्यापी प्रभावों पर जोर दिया, यह देखते हुए कि यह मुद्दा पूरे भारत में मेडिकल कॉलेजों के प्रशासन को प्रभावित कर सकता है।
याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि एचओडी पद में भर्ती, पाठ्यक्रम योजना, सेमिनार का प्रबंधन, प्रवेश और आउट पेशेंट कार्य की देखरेख और विभागीय मुद्दों को संबोधित करने सहित महत्वपूर्ण प्रशासनिक कर्तव्य शामिल हैं। उनका दावा है कि ये जिम्मेदारियां विभागाध्यक्ष की भूमिका को विशिष्ट रूप से प्रशासनिक बनाती हैं। भारत के मुख्य न्यायाधीश की प्रशासनिक जिम्मेदारियों के साथ एचओडी के कार्यों की तुलना करते हुए, उनका तर्क है कि उच्च न्यायालय का दावा – कि एचओडी की भूमिका गैर-प्रशासनिक है – कानूनी रूप से अस्थिर है।
याचिकाकर्ताओं का यह भी तर्क है कि KIMS के नए उपनियमों का पूर्वव्यापी अनुप्रयोग, जिसने उन्हें उनकी HoD भूमिकाओं से बाहर कर दिया, मनमाना और अन्यायपूर्ण है।
सुप्रीम कोर्ट एनएमसी से हस्तक्षेप क्यों चाहता है?
सुप्रीम कोर्ट ने याचिकाकर्ताओं और भारत भर के चिकित्सा संस्थानों दोनों के लिए इस मुद्दे के महत्व को पहचाना है। अपने आदेश में, पीठ ने निर्देश दिया कि राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग (एनएमसी) को मामले में एक आवश्यक पक्ष के रूप में शामिल किया जाए, क्योंकि इसके द्वारा लागू किए गए नियमों का देश भर के मेडिकल कॉलेजों में एचओडी की नियुक्ति प्रक्रिया पर सीधा असर पड़ता है।
कोर्ट ने कहा कि एनएमसी का इनपुट महत्वपूर्ण है क्योंकि इसका विनियमन 3.10 विशेष रूप से एचओडी जैसे प्रशासनिक पदों पर वरिष्ठता-आधारित नियुक्तियों को अनिवार्य करता है। भारत में चिकित्सा शिक्षा और संस्थानों को विनियमित करने के लिए शीर्ष निकाय के रूप में, एनएमसी का रुख इस पर महत्वपूर्ण होगा कि क्या एचओडी पद को वरिष्ठता नियमों के अधीन एक प्रशासनिक पद माना जाना चाहिए या क्या संस्थान घूर्णी नीतियों को अपना सकते हैं।
न्यायालय ने यह भी कहा कि इस मुद्दे का अखिल भारतीय असर हो सकता है, जिससे देश भर के चिकित्सा संस्थान प्रभावित होंगे। एनएमसी के हस्तक्षेप से यह स्पष्ट होने की उम्मीद है कि क्या वरिष्ठता-आधारित नियुक्तियों को नियंत्रित करने वाले नियमों को केआईएमएस की रोटेशन नीति जैसे संस्थागत उप-कानूनों द्वारा ओवरराइड किया जा सकता है।
रोटेशन नीति के पीछे KIMS का तर्क
KIMS ने अपने नए उपनियमों का बचाव करते हुए बताया कि विभागाध्यक्षों के रोटेशन को विचारों की विविधता को बढ़ावा देने और विभागों के भीतर नए विचारों और नवाचारों को प्रोत्साहित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। अस्पताल ने तर्क दिया कि नीति विभिन्न प्रोफेसरों को नए दृष्टिकोण लाने की अनुमति देगी, जिससे संस्थान के शैक्षणिक और प्रशासनिक लक्ष्यों को आगे बढ़ाने में मदद मिलेगी।
हालाँकि, याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि ऐसी नीति वरिष्ठता-आधारित पदानुक्रम को कमजोर करती है जो किसी विभाग के सुचारू कामकाज के लिए आवश्यक है। वे आगे तर्क देते हैं कि रोटेशनल एचओडी नियुक्तियों के लिए समान प्रावधानों को शुरू में एनएमसी नियमों के मसौदे में माना गया था, लेकिन हितधारकों से नकारात्मक प्रतिक्रिया प्राप्त होने के बाद हटा दिया गया था।
सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष प्रमुख कानूनी मुद्दे
सर्वोच्च न्यायालय को इस मामले में कई महत्वपूर्ण मुद्दों को संबोधित करने का काम सौंपा गया है:
विभागाध्यक्ष पद का वर्गीकरण: क्या विभागाध्यक्ष पद एक प्रशासनिक पद है जो वरिष्ठता-आधारित नियुक्ति के अधीन है, या यह मुख्य रूप से शैक्षणिक है, जिसमें रोटेशन एक वैध नीति है?
एनएमसी विनियमों की प्राथमिकता: क्या KIMS के उपनियम, जो रोटेशन नीति पेश करते हैं, NMC के विनियमन 3.10 पर प्राथमिकता लेते हैं, जो प्रशासनिक पदों के लिए वरिष्ठता-आधारित नियुक्तियों को अनिवार्य करता है?
उपनियमों का पूर्वव्यापी अनुप्रयोग: क्या याचिकाकर्ताओं के कार्यकाल को प्रभावित करने वाले KIMS के उपनियमों का पूर्वव्यापी अनुप्रयोग कानूनी रूप से वैध है?
अगले कदम
सुप्रीम कोर्ट ने अगली सुनवाई 4 दिसंबर 2024 के लिए तय की है और एनएमसी को मामले पर पेश होकर अपना रुख बताने का निर्देश दिया है। मेडिकल कॉलेजों में एचओडी नियुक्तियों के भविष्य का निर्धारण करने में एनएमसी की भागीदारी महत्वपूर्ण होगी, और क्या संस्थान घूर्णी नीतियों को लागू कर सकते हैं या आयोग द्वारा उल्लिखित वरिष्ठता-आधारित ढांचे का पालन करना चाहिए।
यह मामला चिकित्सा संस्थानों की स्वायत्तता और एनएमसी जैसे निकायों द्वारा स्थापित नियामक ढांचे के बीच अधिकार के संतुलन के बारे में व्यापक सवाल उठाता है। इस निर्णय का दूरगामी प्रभाव हो सकता है, न केवल केआईएमएस के लिए बल्कि पूरे भारत के मेडिकल कॉलेजों के लिए भी, जो संभावित रूप से भविष्य में एचओडी की नियुक्ति कैसे की जानी चाहिए, इसके लिए एक मिसाल कायम करेगा।

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