केंद्र सरकार ने बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार (आरटीई) नियम, 2010 में आधिकारिक तौर पर संशोधन किया है, जिससे राज्य सरकारों को कक्षा 5 और 8 में छात्रों के लिए नियमित परीक्षा आयोजित करने की शक्ति मिल गई है, साथ ही असफल होने पर उन्हें रोकने का प्रावधान भी है। यह महत्वपूर्ण कदम लंबे समय से चली आ रही “नो-डिटेंशन” नीति से विचलन का प्रतीक है, जो 2009 में आरटीई अधिनियम के लागू होने के बाद से भारत के शैक्षिक ढांचे की आधारशिला रही है।
आरटीई नियमों में प्रमुख बदलाव
संशोधन, जो दिसंबर 2024 में अधिसूचित किए गए थे, बच्चों के मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार अधिनियम (आरटीई अधिनियम) को 2019 में संशोधित किए जाने के पांच साल बाद आए हैं। संशोधित नियमों के तहत, राज्य सरकारें अब वार्षिक परीक्षाएं आयोजित करने के लिए अधिकृत हैं। कक्षा 5 और 8 के छात्रों के लिए प्रत्येक शैक्षणिक वर्ष का अंत। यदि कोई छात्र इन परीक्षाओं में असफल हो जाता है, तो उन्हें अतिरिक्त शिक्षण सहायता प्रदान की जाएगी और दो महीने के बाद पुन: परीक्षा में बैठने का दूसरा मौका दिया जाएगा। यदि छात्र फिर भी पदोन्नति मानदंडों को पूरा करने में विफल रहता है, तो उसे उसी कक्षा में रोक दिया जाएगा।
इस कदम पर देश भर में मिश्रित प्रतिक्रियाएँ सामने आई हैं। गुजरात, ओडिशा, मध्य प्रदेश, झारखंड, कर्नाटक और दिल्ली सहित कुछ राज्यों ने पहले ही ऐसे उपाय लागू करने का निर्णय लिया है जो इन कक्षाओं में असफल होने वाले छात्रों को रोक देंगे। हालाँकि, सभी राज्य इस बदलाव से सहमत नहीं हैं। उदाहरण के लिए, केरल ने कक्षा 5 और 8 के छात्रों के लिए परीक्षा आयोजित करने पर कड़ा विरोध व्यक्त किया है, यह तर्क देते हुए कि इससे युवा शिक्षार्थियों पर दबाव बढ़ सकता है।
से एक बदलाव नो-डिटेंशन पॉलिसी
2009 में पेश किए गए आरटीई अधिनियम के मूल संस्करण में “नो-डिटेंशन” नीति शामिल थी, जो स्कूलों को परीक्षा में असफल होने पर बच्चों को उसी कक्षा में वापस रखने से रोकती थी। इस नीति के पीछे का विचार यह सुनिश्चित करना था कि बच्चे, विशेषकर वंचित पृष्ठभूमि के बच्चे, असफलता के कारण अपनी शिक्षा जारी रखने से हतोत्साहित न हों। यह नीति 2019 तक लागू रही जब विभिन्न हितधारकों द्वारा उठाई गई चिंताओं के बाद संसद द्वारा इसमें संशोधन किया गया।
नो-डिटेंशन नीति के आलोचकों ने तर्क दिया कि इससे जवाबदेही और शैक्षणिक कठोरता की कमी हुई। कई लोगों का मानना था कि बच्चों को आवश्यक ज्ञान प्राप्त किए बिना ही पदोन्नत कर दिया गया, जिससे वे उच्च शिक्षा स्तर पर अधिक मांग वाली परीक्षाओं के लिए तैयार नहीं हो सके। इसके अलावा, यह बताया गया कि इस नीति के कारण कक्षा 10 की बोर्ड परीक्षाओं में असफल होने वाले छात्रों की संख्या बढ़ रही है, क्योंकि वे सफलता के लिए आवश्यक मूलभूत कौशल से ठीक से सुसज्जित नहीं थे।
राज्य-विशिष्ट कार्यान्वयन और प्रतिरोध
जबकि नए नियम राज्यों को यह तय करने की छूट देते हैं कि कक्षा 5 और 8 के लिए नियमित परीक्षा लागू की जाए या नहीं, उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए कुछ दिशानिर्देशों का पालन करना भी आवश्यक है कि प्रक्रिया निष्पक्ष और न्यायसंगत हो। संशोधित नियमों के अनुसार, किसी भी बच्चे को आठवीं कक्षा पूरी होने तक स्कूल से नहीं निकाला जा सकता, चाहे परीक्षा में उनका प्रदर्शन कुछ भी रहा हो। हालाँकि, स्कूलों को अब यह अधिकार दिया गया है कि यदि बच्चे शैक्षणिक मानकों को पूरा नहीं करते हैं तो वे उन्हें अपनी कक्षाएँ दोहराने के लिए कह सकते हैं।
कई राज्यों ने अलग-अलग उत्साह के साथ पहले ही नए नियमों को अपना लिया है। गुजरात, ओडिशा और मध्य प्रदेश में फेल होने वाले छात्रों को हिरासत में लेने की नीति कक्षा 5 या 8 को अभ्यास में लाया गया है, स्कूलों में कठोर मूल्यांकन किया जा रहा है। दिल्ली ने भी इसका अनुसरण करते हुए घोषणा की है कि वह इन कक्षाओं के लिए नियमित परीक्षाओं की एक प्रणाली शुरू करेगी। हालाँकि, कर्नाटक, जिसने शुरुआत में नीति लागू की थी, को तब झटका लगा जब कर्नाटक उच्च न्यायालय ने मार्च 2024 में कक्षा 5, 8, 9 और 11 के लिए सार्वजनिक परीक्षा आयोजित करने की अपनी योजना को रद्द कर दिया। अदालत के फैसले ने भविष्य के बारे में कुछ अनिश्चितता पैदा कर दी है। राज्य में यह व्यवस्था.
दूसरी ओर, कुछ राज्य, विशेषकर केरल, इस बदलाव के विरोध में मुखर रहे हैं। उनका तर्क है कि नियमित परीक्षाओं से युवा छात्रों पर दबाव बढ़ सकता है, जिससे संभावित रूप से स्कूल छोड़ने की दर बढ़ सकती है और समग्र छात्र कल्याण में कमी आ सकती है। इन राज्यों का मानना है कि शिक्षण की गुणवत्ता में सुधार लाने और संघर्षरत छात्रों को हिरासत में लेकर दंडित करने के बजाय उन्हें अतिरिक्त सहायता प्रदान करने पर जोर दिया जाना चाहिए।
