कार्यक्रम में अभिजीत बनर्जी अपनी नवीनतम पुस्तक पर चर्चा करते हुए

जबकि दुनिया भर में युवा महिलाएं नौकरियों में कदम रख रही हैं, अपने भविष्य को आकार दे रही हैं और स्वतंत्रता को अपना रही हैं, भारत में ज्यादातर लोग शादी की तैयारी की सदियों पुरानी कोरियोग्राफी से बंधे हुए हैं। अपनी प्रगति पर इतना गर्व करने वाला समाज अभी भी एक महिला के प्रमुख वर्षों को उसके करियर के प्रवेश द्वार के बजाय उसकी शादी के दिन की प्रस्तावना के रूप में क्यों देखता है? यह तीव्र विरोधाभास अर्थशास्त्री और नोबेल पुरस्कार विजेता अभिजीत बनर्जी द्वारा अपनी नवीनतम पुस्तक में खोजे गए कई विषयों में से एक है। छौंक: भोजन, अर्थशास्त्र और समाज पर.
गुड़गांव में कोरम के एक हालिया कार्यक्रम में बातचीत में, बनर्जी ने भोजन के लेंस के माध्यम से संस्कृति, अर्थशास्त्र और समाज की परस्पर जुड़ी दुनिया पर प्रकाश डाला।
नोबेल पुरस्कार विजेता, जिन्होंने पहले प्रसिद्ध रचनाएँ लिखी हैं अपना जीवन बचाने के लिए खाना बनानासाथ ही शैक्षणिक कार्य जैसे ख़राब अर्थशास्त्र और कठिन समय के लिए अच्छा अर्थशास्त्र (उनकी पत्नी एस्थर डुफ्लो के साथ सह-लेखक), अपने स्पष्ट लेखन के माध्यम से जटिल विचारों को सुलभ बनाने के लिए जाने जाते हैं। अमर्त्य सेन की तरह, बनर्जी की प्रतिष्ठा न केवल गणितीय आर्थिक मॉडल में उनकी विशेषज्ञता पर बल्कि विकास के मुद्दों, दर्शन और सामाजिक संरचनाओं के साथ उनके गहरे जुड़ाव पर भी टिकी हुई है।
इस पुस्तक का नाम मसालों और मसालों के साथ व्यंजनों के तड़के या ‘छौंक’ के नाम पर रखा गया है, यह भारतीय पाक परंपराओं में एक मूलभूत प्रक्रिया है, जिसे विभिन्न नामों के तहत क्षेत्रीय व्यंजनों में मनाया जाता है। पंजाबी में इसे तड़का के नाम से जाना जाता है; हिन्दी में छौंक; बंगाली में, फ़ोरोन; और तेलुगु, तालिम्पु, आदि में।
सत्र के दौरान, जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने बंगाली ‘फोरॉन’ के बजाय ‘छौंक’ शब्द को क्यों चुना, तो बनर्जी ने बताया कि ‘छौंक’ अधिक ओनोमेटोपोइक लगता है। यह शब्द तुरंत करी पत्ते, साबुत मसालों, या अन्य सामग्रियों की ध्वनि उत्पन्न करता है जो किसी व्यंजन को तड़का लगाते समय गर्म तेल से मिलते हैं।
अकादमिक पत्रिकाओं से लेकर रसोई तक
बनर्जी जैसे कद के एक अर्थशास्त्री को कुकबुक लिखने के लिए किसने प्रेरित किया? वह मानते हैं कि यह भोजन के प्रति उनके प्रेम और कोविड-19 महामारी द्वारा प्रदान किए गए अप्रत्याशित अवसर से प्रेरित था। लॉकडाउन के दौरान, बनर्जी ने खुद को रसोई में प्रयोग करते हुए, यादगार भोजन और दिलचस्प व्यंजनों को कहानियों में बदलते हुए पाया।
उनकी पुस्तक में, प्रत्येक नुस्खा को बनर्जी के जीवन के उपाख्यानों और सामाजिक मुद्दों, जाति और प्रवासन से लेकर आर्थिक असमानता तक, एक संस्मरण की तरह जोड़ा गया है।

छौंक के माध्यम से महिलाओं की भूमिका पर दोबारा गौर करना

भोजन और समाज पर बनर्जी के चिंतन का संबंध भारत में लैंगिक भूमिकाओं पर उनकी व्यापक टिप्पणियों से भी है, जो इस विषय का केंद्रीय विषय है। छौंक. वह अपनी मां, अर्थशास्त्री निर्मला बनर्जी का हवाला देते हैं, जिनका काम उन सामाजिक दबावों पर प्रकाश डालता है जो युवा भारतीय महिलाओं को कार्यबल से बाहर और घरेलू स्थानों तक ही सीमित रखते हैं। बनर्जी के निबंध इस बात का पता लगाते हैं कि ये मानदंड न केवल महिलाओं के जीवन को बल्कि देश के आर्थिक ढांचे को कैसे प्रभावित करते हैं।
क्यों भारत की बेटियां शादी के लिए तैयार रहती हैं, लेकिन काम से बाहर रहती हैं
बनर्जी की पुस्तक अर्थशास्त्र और मनोविज्ञान, संस्कृति और सामाजिक नीति सहित कई परस्पर जुड़े विषयों की पड़ताल करती है। एक उदाहरण में, वह अपनी मां, निर्मला बनर्जी के एक पेपर का संदर्भ देते हैं, जो अन्य विकासशील देशों में अपने साथियों की तुलना में युवा भारतीय महिलाओं के बीच एक उल्लेखनीय अपवाद पर प्रकाश डालता है। अन्य जगहों के विपरीत, जहां युवा महिलाएं अक्सर कौशल, आत्मविश्वास और स्वतंत्रता हासिल करते हुए वयस्कता में प्रवेश करते हुए कार्यबल में प्रवेश करती हैं, भारतीय महिलाएं घर पर रहकर शादी की तैयारी करती हैं।
वह लिखते हैं: “…उस उम्र में जहां दुनिया भर में युवा महिलाएं कार्यबल में शामिल हो रही हैं – काम की दिनचर्या और अनुशासन सीख रही हैं, खुद के लिए बोलने का आत्मविश्वास हासिल कर रही हैं, लेकिन सुखों को भी अपना रही हैं… भारतीय महिलाएं ज्यादातर घर पर हैं , शादी करने की तैयारी कर रही हूं।”
विशेष रूप से, यह भारत के परेशान करने वाले श्रम आंकड़ों के अनुरूप है: 2022 में, देश ने दुनिया की सबसे कम महिला श्रम बल भागीदारी दर (एलएफपीआर) में से एक दर्ज की, जो सऊदी अरब से नीचे है।

श्रम बल भागीदारी दर, महिला (2022)

स्रोत: श्रम बल भागीदारी दर, महिला (15 वर्ष से अधिक आयु की महिला जनसंख्या का %); प्रतिरूपित ILO अनुमान, 2022)
भारत का स्थान निम्न क्यों है? पुस्तक इस बात पर प्रकाश डालती है कि अंतर्निहित कारण, महिलाओं से उनकी कामुकता को सामाजिक रूप से स्वीकृत, आदर्श रूप से एकपत्नी विवाह के भीतर सीमित रखने की सामाजिक अपेक्षा है। इससे माता-पिता पर एक मजबूत दबाव बनता है, जो चिंता करते हैं कि अगर उनकी बेटियां घर से बाहर काम करती हैं, रात बिताती हैं, या शादी के लिए अनुपयुक्त समझे जाने वाले किसी व्यक्ति से मिलती हैं तो इन मानदंडों को खतरे में डाल सकती हैं। परिणामस्वरूप, परिवारों को अपनी बेटियों की जल्दी शादी करने के लिए एक अनिवार्य प्रोत्साहन महसूस होता है, जिससे इन अपेक्षाओं से विचलन का जोखिम कम हो जाता है।
बुनियादी आय गारंटी: एक सुरक्षा जाल या दोधारी तलवार?
अपनी पुस्तक के एक अन्य अध्याय में, बनर्जी आय गारंटी की अवधारणा पर प्रकाश डालते हैं, इस विचार पर ध्यान केंद्रित करते हुए यूनिवर्सल बेसिक इनकम (यूबीआई). यूबीआई एक नीति प्रस्ताव है जहां प्रत्येक व्यक्ति को, रोजगार की स्थिति या आय स्तर की परवाह किए बिना, सरकार से नियमित, बिना शर्त नकद भुगतान प्राप्त होता है। समर्थकों का तर्क है कि यह कल्याण प्रणालियों को सरल बनाता है, गरीबी को कम करता है, और तेजी से अप्रत्याशित आर्थिक परिदृश्य में सुरक्षा जाल प्रदान करता है।
बनर्जी बताते हैं, “इसे (आय) सार्वभौमिक और बिना शर्त बनाकर… हम लोगों को कम काम करके, अपनी गरीबी को बढ़ा-चढ़ाकर बताने के प्रोत्साहन को हटा देते हैं।” लक्ष्य लक्षित कल्याण कार्यक्रमों की जटिलताओं और अक्षमताओं को दूर करना है, जहां प्राप्तकर्ताओं को अक्सर अपनी पात्रता साबित करने की आवश्यकता होती है।
उन्होंने विकासशील देशों में लक्षित सहायता की चुनौतियों के बारे में विस्तार से बताया। सबूत बताते हैं कि “रणनीतिक आलस्य” के बारे में चिंताएं – यह डर कि मुफ्त पैसा काम को हतोत्साहित करता है – काफी हद तक निराधार हैं। हालाँकि, लोग अक्सर अपनी असली कमाई छुपाते हैं, उदाहरण के लिए, जांच से बचने के लिए नकद भुगतान का विकल्प चुनते हैं। यह गरीबों की मदद करने के उद्देश्य से लक्षित सरकारी कार्यक्रमों को जटिल बनाता है, क्योंकि ये सिस्टम अक्सर गैर-गरीबों के लिए धन का रिसाव करते हैं। विडंबना यह है कि इस तरह की लीक को रोकने के लिए की जाने वाली अतिरिक्त जांच और नौकरशाही उन लोगों के एक बड़े हिस्से को बाहर कर देती है जिन्हें वास्तव में सहायता की आवश्यकता होती है।
बनर्जी इसकी तुलना यूबीआई जैसे सार्वभौमिक, बिना शर्त कार्यक्रमों से करते हैं, जो सभी को लाभ प्रदान करके बहिष्करण की त्रुटियों को खत्म करता है। हालाँकि, इस दृष्टिकोण की अपनी कमियाँ हैं। ऐसे कई लोगों को संसाधन वितरित करने से जिन्हें उनकी आवश्यकता नहीं है, यह उन लोगों के लिए उपलब्ध राशि को कम कर देता है जिन्हें वास्तव में वित्तीय सहायता की आवश्यकता होती है, जिससे संभावित रूप से गरीबी उन्मूलन पर समग्र प्रभाव कम हो जाता है।