यूके के निजी स्कूल अब फीस में वैट जोड़ें: यूके सरकार ने निजी शैक्षणिक संस्थानों के लिए पहले से ही महंगी स्कूल फीस पर मूल्य वर्धित कर (वैट) की एक नई लहर शुरू की है। यह नया नियम, जो 1 जनवरी 2025 को लागू हुआ, निजी स्कूल की फीस पर 20% वैट जोड़ देगा, जो इन स्कूलों के शुल्क लेने के तरीके में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है।
बदलाव क्यों?
पहले, निजी स्कूलों को स्कूल फीस पर वैट से छूट दी गई थी, क्योंकि शिक्षा को कर-मुक्त सेवा माना जाता था। हालांकि, नए नियमों के तहत, वैट अब जनवरी 2025 की अवधि के लिए किए गए सभी भुगतानों पर लागू होगा। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, सरकार ने कहा है कि अतिरिक्त कर राजस्व का उपयोग इंग्लैंड के सरकारी स्कूलों में अधिक शिक्षकों की भर्ती के लिए किया जाएगा, जिससे शिक्षकों की कमी के साथ लंबे समय से चले आ रहे मुद्दों का समाधान किया जा सके।
निजी स्कूलों की फीस कैसे बदलेगी?
वैट, जो कि वस्तुओं और सेवाओं पर लगाया जाने वाला एक मानक 20% कर है, ने चिंता पैदा कर दी है कि निजी स्कूल अपनी फीस और भी बढ़ा देंगे। इंस्टीट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज (आईएफएस) के अनुसार, निजी स्कूल की फीस की औसत लागत, जो वर्तमान में लगभग £15,000 है, 2003 से पहले ही 55% बढ़ चुकी है। कुछ प्रतिष्ठित स्कूल, जैसे ईटन और हैरो, प्रति वर्ष £50,000 तक शुल्क लेते हैं। जबकि वैट से फीस में लगभग 10% की वृद्धि होने की उम्मीद है, वास्तविक मूल्य वृद्धि स्कूल-दर-स्कूल अलग-अलग होगी, कुछ संभावित रूप से अपनी फीस दूसरों की तुलना में अधिक बढ़ा सकते हैं।
निजी स्कूलों के लिए संभावित परिणाम
निजी स्कूल, जो यूके के लगभग 7% छात्रों को पढ़ाते हैं, ने पहले ही विशेष रूप से माध्यमिक शिक्षा में भाग लेने वाले विद्यार्थियों की संख्या में गिरावट दर्ज की है। स्वतंत्र विद्यालय परिषद (आईएससी) ने सितंबर 2024 में वर्ष 7 के विद्यार्थियों में 4.6% की गिरावट पर प्रकाश डाला, और चेतावनी दी है कि वैट परिवर्तनों के परिणामस्वरूप विद्यार्थियों का और अधिक विस्थापन हो सकता है।
सरकार को उम्मीद है कि लंबी अवधि में लगभग 37,000 छात्र निजी से सरकारी स्कूलों में स्थानांतरित हो सकते हैं। हालाँकि, उसका मानना है कि कुल छात्र संख्या में अनुमानित गिरावट के कारण राज्य क्षेत्र इन छात्रों को आसानी से समायोजित कर सकता है, 2030 तक 700,000 छात्रों की कमी होगी। यह प्रत्याशित गिरावट वर्तमान में निजी स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों की कुल संख्या से बड़ी है।
कानूनी चुनौतियाँ और भविष्य का दृष्टिकोण
बीबीसी के अनुसार, आईएससी ने भेदभाव और शिक्षा के अधिकार का हवाला देते हुए यह तर्क देते हुए नीति के खिलाफ कानूनी चुनौती की योजना का संकेत दिया है कि कर परिवर्तन मानवाधिकार पर यूरोपीय कन्वेंशन का उल्लंघन कर सकते हैं। इसके बावजूद, सरकार राज्य के स्कूलों में चुनौतियों का समाधान करने के लिए जुटाई गई धनराशि का उपयोग करने के लिए प्रतिबद्ध है, जैसे कि शिक्षक भर्ती में सुधार और ढहते स्कूल भवनों और विशेष शैक्षिक आवश्यकताओं जैसे मुद्दों से निपटना।
