जब विचित्र कॉलेज परंपराओं की बात आती है, कॉर्नेल विश्वविद्यालय अपने वार्षिक ड्रैगन दिवस के साथ केक – या बल्कि, आग – लेता है। यह उग्र उत्सव सिर्फ एक सामान्य कैंपस कार्यक्रम नहीं है, यह एक दशकों पुरानी परंपरा है जो रचनात्मकता, प्रतिद्वंद्विता और अराजकता का एक संकेत जोड़ती है।
ड्रैगन डे क्या है?
हर साल मार्च में, कॉर्नेल के वास्तुकला के छात्र एक विशाल ड्रैगन को डिजाइन, निर्माण और पूरे परिसर में परेड करके अपने भीतर के पौराणिक प्राणियों को उजागर करते हैं। मुख्य अंश? वास्तुकला के छात्रों द्वारा बनाए गए ड्रैगन और इंजीनियरिंग छात्रों के प्रति-प्रदर्शन, अक्सर फ़ीनिक्स या किसी अन्य प्रतीकात्मक प्रतिद्वंद्वी रचना के बीच नाटकीय प्रदर्शन। यह वेशभूषा, मंत्रोच्चार और परेड से भरा एक उत्साही दिन है जो एक मध्ययुगीन कल्पना जैसा लगता है।
ड्रैगन दिवस का इतिहास
यह परंपरा 1900 के दशक की है, जब छात्र और वास्तुकला दूरदर्शी विलार्ड स्ट्रेट ने पहली बार इस विचार को पेश किया था। उनका उद्देश्य वास्तुकला कार्यक्रम के भीतर सौहार्द और वर्ग गौरव को बढ़ावा देना था। उन्हें इस बात का जरा भी अंदाज़ा नहीं था कि उनका ड्रैगन सपना एक सदी से चली आ रही कैंपस परंपरा को प्रज्वलित कर देगा।
प्रारंभ में, ड्रैगन डे एक अपेक्षाकृत मामूली मामला था, लेकिन जैसे-जैसे साल बीतते गए, ड्रेगन बड़े होते गए, परेड अधिक विस्तृत हो गईं और इंजीनियरों के साथ प्रतिद्वंद्विता तेज हो गई। इस आयोजन में कुछ विवाद भी देखने को मिले हैं, जिनमें मज़ाक, परमिट विवाद और कभी-कभी सुरक्षा संबंधी चिंताएँ भी शामिल हैं।
अतीत में, छात्र अपने डिज़ाइन या वेशभूषा में आग को शामिल करते थे, जिससे कभी-कभी खतरनाक स्थितियाँ पैदा हो जाती थीं। ज्वलनशील पदार्थों के उपयोग और ड्रेगन के विशाल आकार ने भी लाल झंडे उठाए, जिससे परिसर के अधिकारियों को कड़ी निगरानी करनी पड़ी। कुछ वर्षों में, ड्रैगन डे को नौकरशाही बाधाओं का सामना करना पड़ा, प्रशासन ने परमिट और परेड के नियमों को कड़ा कर दिया। शोर, कक्षाओं में व्यवधान और दायित्व के बारे में चिंताओं ने आयोजकों को कार्यक्रम को कम करने या समायोजित करने के लिए मजबूर किया। 2016 में, परेड मार्ग पर नए प्रतिबंधों ने छात्रों की प्रतिक्रिया को भड़का दिया, जिन्होंने महसूस किया कि परिवर्तनों ने परंपरा की भावना को कमजोर कर दिया है।
ड्रैगन डे ने बड़े परिसर के मुद्दों के लिए एक मंच के रूप में भी काम किया है। 1972 में, छात्रों ने परेड में राजनीतिक संदेश को एकीकृत करते हुए, वियतनाम युद्ध का विरोध करने के लिए इस कार्यक्रम का उपयोग किया। हालाँकि इसने इस आयोजन में सक्रियता की एक परत जोड़ दी, इसने एक परंपरा के रूप में इसके उद्देश्य और तटस्थता के बारे में बहस भी छेड़ दी। लेकिन इन सबके बावजूद, परंपरा कायम है।
ड्रेगन क्यों?
क्यों नहीं? ड्रेगन ताकत, रचनात्मकता और विद्रोह के स्पर्श का प्रतीक है – ये सभी गुण वास्तुकला के छात्रों द्वारा पोषित हैं। यह चयन इंजीनियरिंग के साथ कलात्मकता का मिश्रण करते हुए, काल्पनिक विचारों को जीवन में लाने की उनकी क्षमता को भी उजागर करता है।
आधुनिक समय का तमाशा
आज, ड्रैगन डे एक प्रतिष्ठित कैंपस परंपरा है जो सभी विषयों के छात्रों को एक साथ लाती है। प्रथम वर्ष के वास्तुकला छात्रों द्वारा निर्मित ड्रैगन को योजना और निर्माण में कई सप्ताह लग जाते हैं। परेड के दिन, यह पूरे परिसर में घूमता है, इसके चारों ओर वेशभूषाधारी छात्र होते हैं और साथियों द्वारा उत्साहवर्धन किया जाता है।
मजेदार तथ्य: 2020 में, महामारी के कारण, ड्रैगन ने चुनौतियों के सामने भी परंपरा की अनुकूलनशीलता का प्रदर्शन करते हुए वस्तुतः “परेड” किया। इसलिए, यदि आप कभी मार्च में खुद को कॉर्नेल में पाते हैं, तो आग उगलने वाले जानवर पर नज़र डालें—यह सिर्फ परंपरा नहीं है, यह एक संस्था है!
