न्यू मैक्सिको में एक महत्वपूर्ण कानूनी और वित्तीय विवाद छिड़ गया है पश्चिमी न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय(WNMU) ने अपने निवर्तमान अध्यक्ष, जोसेफ शेपर्ड को $1.9 मिलियन की खरीद का भुगतान किया। सार्वजनिक धन के दुरुपयोग पर चिंताओं का हवाला देते हुए राज्य के अटॉर्नी जनरल द्वारा इसे रोकने के लिए चल रहे कानूनी प्रयासों के बावजूद भुगतान किया गया था।
बायआउट की प्रक्रिया कुछ दिन पहले 2 जनवरी को की गई थी न्यू मैक्सिको अटॉर्नी जनरल राउल टोरेज़ ने लेनदेन को रोकने की मांग करते हुए एक अदालती याचिका दायर की। टोरेज़ के कार्यालय को भुगतान के बारे में 7 जनवरी को पता चला, जब यह पहले ही पूरा हो चुका था। टोरेज़ के अनुसार, विश्वविद्यालय के कानूनी सलाहकार समय पर राज्य को सूचित करने में विफल रहे, जिससे न्याय विभाग को तब तक अंधेरे में रहना पड़ा जब तक कि बहुत देर नहीं हो गई।
राज्य की कानूनी चुनौती
WNMU में शेपर्ड के कार्यकाल पर बढ़ती चिंताओं के बीच राज्य के बायआउट को रोकने के कानूनी प्रयास सामने आए। जैसा कि रिपोर्ट किया गया है सांता फ़े न्यू मैक्सिकननिवर्तमान राष्ट्रपति के इस्तीफे के बाद राज्य लेखा परीक्षक कार्यालय की जांच हुई, जिसमें भव्य अंतरराष्ट्रीय यात्राओं सहित $ 363,000 से अधिक के संदिग्ध खर्च का खुलासा हुआ। टोरेज़ ने पृथक्करण समझौते को पलटने का आह्वान करते हुए तर्क दिया है कि इतना भारी भुगतान जनता के विश्वास को कमजोर करता है।
हालाँकि, WNMU के बोर्ड ऑफ रीजेंट्स ने बायआउट का बचाव करते हुए जोर देकर कहा है कि इसे शेपर्ड के अनुबंध के अनुसार संसाधित किया गया था। शेपर्ड के वकील ने कहा, “भुगतान प्रक्रिया पूरी तरह से बोर्ड से ऊपर थी।” कानूनी विरोध के बावजूद, यह बायआउट शेपर्ड के अलगाव समझौते का हिस्सा है, जो उन्हें विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ बिजनेस में प्रोफेसरशिप के लिए $200,000 वार्षिक वेतन की गारंटी भी देता है।
खर्च को लेकर जनता में आक्रोश
इस भुगतान की राज्य के अधिकारियों और जनता दोनों ने तीखी आलोचना की है, कई लोगों ने इस तरह के असाधारण सौदे के लिए करदाताओं के पैसे के उपयोग पर सवाल उठाया है। जैसा कि उद्धृत किया गया है सांता फ़े न्यू मैक्सिकनटोरेज़ ने जांच के दौरान सहयोग करने में विश्वविद्यालय की विफलता पर निराशा व्यक्त की, विशेष रूप से छुट्टियों के दौरान, जब रिकॉर्ड के अनुरोधों को बार-बार प्रतिक्रिया मिली कि “हर कोई छुट्टी पर है।”
जैसे-जैसे कानूनी कार्यवाही सामने आएगी और विश्वविद्यालय की वित्तीय प्रथाओं के बारे में और जानकारी सामने आएगी, 1.9 मिलियन डॉलर की खरीददारी को लेकर विवाद और तेज होने की संभावना है।
