ग्रामीण विद्यालय संयुक्त राज्य अमेरिका में अक्सर राष्ट्रीय शिक्षा नीतियों और सुधारों की अनदेखी की जाती है, जो शहरी और उपनगरीय क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। देश के 20% छात्रों को शिक्षित करने के बावजूद, ग्रामीण स्कूलों को गलत धारणाओं और लक्षित संसाधनों की कमी से उत्पन्न चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। की एक रिपोर्ट के मुताबिक बातचीतअपने गहन विश्लेषण और शोध-आधारित समाचारों के लिए मशहूर, यह अलगाव अमेरिका में ग्रामीण छात्रों को सेवा से वंचित कर देता है, जिससे मिथक कायम हो जाते हैं जो उनकी शैक्षिक प्रगति और अवसरों में बाधा डालते हैं। यहां इस बात पर करीब से नजर डाली गई है कि ग्रामीण स्कूलों पर अधिक ध्यान क्यों दिया जाना चाहिए और उनकी अनूठी जरूरतों को संबोधित करने से शिक्षा में कैसे बदलाव आ सकता है।
वास्तव में ग्रामीण अमेरिका में कौन रहता है?
एक आम ग़लतफ़हमी यह है कि ग्रामीण अमेरिका मुख्यतः श्वेत है। जबकि ग्रामीण काउंटी बहुसंख्यक श्वेत हैं, वे तेजी से विविध होते जा रहे हैं। जनगणना डेटा, द्वारा उद्धृत बातचीतदर्शाता है कि 2010 से 2020 तक, ग्रामीण क्षेत्रों में रंगीन लोगों का प्रतिशत 20% से बढ़कर 24% हो गया। इस दौरान, 2 मिलियन से अधिक श्वेत निवासियों ने ग्रामीण समुदायों को छोड़ दिया, जबकि 2 मिलियन से अधिक रंगीन लोग वहां चले आए।
इस बदलाव में बहुजातीय निवासियों की संख्या दोगुनी होकर लगभग 4 मिलियन हो गई है और अधिकांश ग्रामीण क्षेत्रों में लातीनी आबादी में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। इस बीच, ग्रामीण दक्षिण शहरों के बाहर काले अमेरिकियों की सबसे बड़ी सघनता का घर बना हुआ है, जो गुलामी और कृषि श्रम प्रणालियों की विरासत है। इस विविधता को स्वीकार किए बिना, शिक्षक और नीति निर्माता इन समुदायों की अनूठी जरूरतों की उपेक्षा करने का जोखिम उठाते हैं, जिससे ग्रामीण छात्रों के लिए अवसर अंतराल बढ़ जाता है, खासकर दक्षिण जैसे क्षेत्रों में।
स्थानीय ज्ञान, वैश्विक क्षमता
एक और लगातार मिथक यह है कि ग्रामीण समुदायों में अपने युवाओं को प्रभावी ढंग से शिक्षित करने के लिए ज्ञान या संसाधनों की कमी है। यह धारणा अक्सर उन नीतियों की ओर ले जाती है जो ग्रामीण क्षेत्रों में निहित समृद्ध सांस्कृतिक पूंजी, ज्ञान, कौशल और परंपराओं की अनदेखी करती हैं जिनका उपयोग सफलता के लिए किया जा सकता है।
उदाहरण के लिए, ग्रामीण परिप्रेक्ष्य और परंपराएं पाठ्यपुस्तकों या शिक्षक प्रशिक्षण में शायद ही कभी प्रतिबिंबित होती हैं, जिससे छात्रों के जीवन और उनकी शिक्षा के बीच एक अलगाव पैदा होता है। यह निरीक्षण छात्रों की उनके तात्कालिक संदर्भ से परे करियर की कल्पना करने की क्षमता को बाधित करता है और शिक्षकों के लिए छात्रों की पृष्ठभूमि से जुड़ना कठिन बना देता है।
राज्य और संघीय वित्त पोषण नीतियां भी ग्रामीण स्कूलों की अनूठी वित्तीय जरूरतों पर विचार करने में विफल रहती हैं। स्कूल का आकार छोटा होने से अक्सर धन की कमी हो जाती है, जिसके कारण स्कूल बंद हो जाते हैं और एकीकरण हो जाता है, जिससे समुदाय बाधित होता है। परित्यक्त स्कूल आर्थिक अवसरों को कम करते हैं और ग्रामीण क्षेत्रों को जोड़ने वाले सामाजिक ताने-बाने को कमजोर करते हैं।
मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी की अनुदान पहल जैसे कार्यक्रमों का उद्देश्य इस कथा को बदलना है। ग्रामीण दक्षिण में ऐतिहासिक रूप से काले कॉलेजों और विश्वविद्यालयों के साथ साझेदारी करके, कार्यक्रम स्थानीय सांस्कृतिक पूंजी को उन्नत विज्ञान शिक्षा में एकीकृत करता है। इस तरह के प्रयास दर्शाते हैं कि कैसे ग्रामीण संसाधनों को महत्व देने से सामुदायिक पहचान को संरक्षित करते हुए शिक्षा में सुधार किया जा सकता है।
ग्रामीण छात्रों की अनदेखी क्षमता
तीसरी ग़लतफ़हमी यह है कि ग्रामीण छात्र अपने शहरी समकक्षों की तुलना में कम उपलब्धि हासिल करते हैं। सच तो यह है कि, ग्रामीण छात्र अक्सर अपने प्रारंभिक वर्षों में शैक्षणिक रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हैं। सेंटर फॉर स्कूल एंड स्टूडेंट प्रोग्रेस के अनुसार, ग्रामीण छात्र तीसरी कक्षा से पहले गणित और पढ़ने में अपने शहरी साथियों से बेहतर प्रदर्शन करते हैं। हालाँकि, ग्रीष्मकालीन सीखने के सीमित अवसरों के कारण ये लाभ कम हो जाते हैं, एक अंतर जिसे शहरी छात्र अक्सर कार्यक्रमों और संसाधनों के माध्यम से भरते हैं।
इन चुनौतियों के बावजूद, ग्रामीण छात्रों की स्नातक दर उनके शहरी साथियों की तुलना में अधिक है। फिर भी, उनके कॉलेज जाने की दरें कम हैं, जिसका मुख्य कारण परिवहन संबंधी समस्याएं, कॉलेजों की दूरी और वित्तीय सहायता के बारे में सीमित जागरूकता जैसी बाधाएं हैं। इसके अतिरिक्त, ग्रामीण क्षेत्रों में भौतिकी और रसायन विज्ञान जैसे उन्नत पाठ्यक्रमों तक पहुंच की अक्सर कमी होती है, जिससे उत्तर-माध्यमिक विकल्प और भी कम हो जाते हैं।
नीति निर्माताओं के लिए कार्रवाई का आह्वान
चाहे या नहीं शिक्षा विभाग को समाप्त कर दिया गया है, नीतियों को ग्रामीण सांस्कृतिक पूंजी को पाठ्यक्रम में शामिल करने, ग्रीष्मकालीन शिक्षण कार्यक्रमों के लिए वित्त पोषण को बढ़ावा देने और उन्नत पाठ्यक्रम तक पहुंच का विस्तार करने को प्राथमिकता देनी चाहिए। यह पहचानना अब पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है कि ग्रामीण स्कूल अलग-थलग चौकी नहीं हैं, बल्कि अप्रयुक्त क्षमता के केंद्र हैं। जब उनका पालन-पोषण किया जाता है, तो वे राष्ट्रीय शैक्षिक प्रगति और आर्थिक विकास दोनों को आगे बढ़ाने में अपने शहरी समकक्षों के समान महत्वपूर्ण योगदान दे सकते हैं।
